为了保密，每个国家都设立了密码部门，发明及使用最好的密码来确保通讯安全。相对地，敌方的解码专家则努力破解密码以偷取机密。这些译码专家可说是语言学的炼金术士；就像炼金术士想将石头炼成黄金，他们则尝试从无意义的符号堆里揣度出合理的文字。密码术的历史其实就是几世纪以来编码者与译码者之间的战争史，他们的战争是一场影响历史走向甚巨的知识武器竞赛。―――――码书
数千年来，不管是君王或将军，都需要一套很有效率的通讯模式来治理国家、指挥军队。他们当然也深知万一信息落入不当人士手里，让敌国窥知机密，或让反对势力获取关键信息时，所会产生的严重后果。密码术――一种伪装信息，唯有指定的收信人才能读出原意的技术――就是应对敌人拦截机密的威胁而发展出来的。―――――码书