我曾听了了不起的墨西哥作家富恩特斯在一次研讨会上说：“所有的拉美文学都源于《堂吉诃德》。”他说的不是虚构作品或者小说，而是文学，一切文学。西语世界称塞万提斯和他的杰作是属于他们，那是当然，不过他也同样属于我们其他人。这部作品伟大到没有一个群体能够独自占有它。它痴傻又庄严、滑稽又悲伤、讽刺又独创。它是“第一部”。当然有许许多多的“第一部”。但它是“第一部”巨著。塞万提斯向其他人展示了书写的可能。他戏仿了以前的叙事模式，让他笔下的堂吉诃德坠入两个世界的混乱之中：一个是他的罗曼司的世界，他读了太多那样的故事；另―――――如何阅读一本小说
在小说的形式内，有不同层面的真实，在这个由虚构故事构建出来的伪世界里，有些事情是“真实”的，有些不是。―――――如何阅读一本小说
很快，实验开始了。到1920年为止，许多主要的现代主义作家――乔伊斯、DH劳伦斯、伍尔夫、康拉德和福特・马多克斯・福特（英国和爱尔兰），斯泰因（美国）；托马斯・曼和卡夫卡（德国），以及普鲁斯特（法国）――已经把小说中的传统彻底颠覆了。为什么不呢？当时间（柏格森）、意识（弗洛伊德和荣格）、现实（爱因斯坦、波尔、海森伯格），甚至伦理（尼采）都已全然改变，当人类开始飞行、画面开始活动、声音在空气中遥遥传递，除了尝试新事物，还能做什么？―――――如何阅读一本小说
总是会有审美距离，让小说中的可怕情境可以忍受。这种距离感就是小说的可取之处，也是救赎我们的恩典。―――――如何阅读一本小说
首先，小说叙事中不止一个声音。你已经为自己挑了一个，是吧？但为什么小说选和研究小说的入门书里很少指出这一点？它们倾向于“（某个）叙述视角”，好像在任何作品中都只存在一种声音似的。―――――如何阅读一本小说
那么，什么样的叙事结构最有效？线性叙事，围绕个人成长或走向奔溃而展开情节，有能够让读者投入感情的人物，并有给予情绪快感的清晰的情节展开。换句话说，就是维多利亚时代小说的写作方式。―――――如何阅读一本小说
过分的清晰会杀死小说。―――――如何阅读一本小说
我们不会随便接受什么可怕的人；“他”（公平起见，或者还有“她”）一定得是个特备的恶人。而且他被准确地表现了出来。对我来说，这一现象意味着读者和作者都有着巨大的好奇心与理解力。我们能懂得什么令我们厌恶，能理解恶人为何会存在，是如何犯下滔天罪行的，但我们又不会被这些罪行牵连和玷污。我们回应，感受，甚至可能为他们悲伤，但是我们不会变成我们读到的魔鬼。总是会有审美距离，让小说中的可怕情境可以忍受。这种距离就是小说的可取之处，也是救赎我们的恩典。―――――如何阅读一本小说
我们也可以坐视电影里的人违法，但电影在本质上是一种偷窥性质的媒介，我们只是被动地观看。小说却让我们投入到行动中，让我们在非常私人的层面上与角色产生认同。―――――如何阅读一本小说
